Japan Expo 2024 s'est tenu du 11 au 14 juillet au Parc des Expositions de Paris-Nord Villepinte, quelques jours avant les Jeux Olympiques. Cette 23e édition a rassemblé passionnés de culture japonaise, cosplayers et amateurs de manga, anime, jeux vidéo et musique nippone. Malgré un contexte particulier marqué par les préparatifs olympiques, l'événement a proposé une programmation riche avec des invités d'exception venus du Japon et d'Europe.
Les informations essentielles de Japan Expo 2024
Cette édition s'est déroulée sur quatre jours dans les halls 4, 5 et 6 du parc d'exposition. L'événement a connu une fréquentation estimée à environ 200 000 visiteurs, en baisse par rapport aux années précédentes en raison des contraintes liées aux Jeux Olympiques et de l'inflation.
| Information | Détails |
|---|---|
| Dates | 11-14 juillet 2024 |
| Lieu | Parc des Expositions Paris-Nord Villepinte |
| Halls occupés | Hall 4, 5 et 6 |
| Fréquentation | ~200 000 visiteurs |
| Édition | 23e Impact |
Les invités manga incontournables
Yûgo Kobayashi : le mangaka du football
Auteur du manga Ao Ashi publié par Mangetsu en France, Yûgo Kobayashi était l'invité d'honneur manga de cette édition. Son œuvre footballistique lancée en 2015 au Japon connaît un grand succès, avec déjà 23 tomes disponibles en français. L'auteur ne se limite pas au sport : il a également créé Fermat Kitchen, un manga culinaire original, et Short Peace sur l'art du cinéma.
Les visiteurs ont pu le rencontrer sur le stand Mangetsu pour des séances de dédicaces et découvrir son spin-off Ao Ashi Brother Foot centré sur le grand frère du héros principal.
Tetsuhiro Hirakawa : spécialiste du genre furyo
Reconnu pour explorer l'univers des délinquants japonais, Hirakawa a débuté sa carrière après avoir remporté le prix du Weekly Shonen Champion en 1999. Sa série Clover s'est vendue à plus de sept millions d'exemplaires au Japon. Il présentait à Japan Expo sa nouvelle œuvre Nine Peaks, publiée chez Ki-oon, qui mélange baston, amitié et voyage dans le temps.
Le mangaka était présent en dédicace sur le stand Ki-oon et a donné une conférence le vendredi 12 juillet à 14h30 sur la scène Yuzu.
Owal : la reine du boy's love
Invitée des éditions Hana, Owal compte déjà six œuvres à son actif, dont Kichiku Encount, Hang Out Crisis et Mignon et incompréhensible. L'éditeur a proposé en avant-première Sweet Room Escape, sa dernière création classée 16+. L'autrice a assuré des séances de dédicaces du 11 au 14 juillet sur le stand G604 du Hall 6.
Fe : la créatrice de Love of Kill
Artiste manga professionnelle, Fe a débuté avec une série postée sur pixiv qui est devenue Love of Kill, prépubliée dans Monthly Comic Gene. Cette œuvre mettant en scène une chasseuse de primes et un tueur à gages a été adaptée en anime en 2022 et s'est vendue à plus d'un million d'exemplaires. Elle était présente sur le stand Vega-Dupuis.
Les talents européens à l'honneur
Japan Expo a également mis en avant des auteurs non-japonais :
- Kenron Toqueen : auteur chilien de Pyravit chez Vega-Dupuis, passionné de paranormal et influencé par One Piece
- Tpiu : créatrice française de Les Héritiers d'Agïone chez Kana, finaliste du Jump Plus x MediBang Manga Contest
Cinéma et animation japonaise
L'hommage à Godzilla pour ses 70 ans
Une exposition de 300 m² a retracé l'histoire du monstre géant depuis 1954 jusqu'aux succès récents comme Godzilla Minus One. Les visiteurs ont pu découvrir une collection d'affiches, figurines et produits dérivés, ainsi qu'un photocall aux dimensions du kaiju.
Shinji Higuchi : le maître des effets spéciaux
Réalisateur naviguant entre animation et tokusatsu, Higuchi a travaillé dès 19 ans comme assistant modeleur sur Le Retour de Godzilla. Il a ensuite signé des storyboards pour Gunbuster et Neon Genesis Evangelion, avant de devenir directeur des effets spéciaux pour la trilogie Gamera. En 2016, son film Godzilla Resurgence est devenu l'un des plus gros succès japonais et a remporté sept prix au Japan Academy Prize.
Yuji Kaida : l'illustrateur des monstres
De retour après Japan Expo 2022, Yuji Kaida est un artiste renommé pour ses illustrations de kaiju et robots. Diplômé de l'Université des Arts de Kyoto, il est devenu illustrateur indépendant en 1978. Son affiche de Kong: Skull Island a été sélectionnée parmi les 24 meilleures affiches de film 2017 par Rotten Tomatoes. Il a proposé conférences et dédicaces pendant les quatre jours.
Solo Leveling et les stars de l'animation
Le studio A-1 Pictures était représenté par Atsushi Kaneko, producteur de Sword Art Online et Solo Leveling, et Yoshihiro Kanno, Action Animation Director ayant travaillé sur Bleach: The Thousand Year Blood War. Crunchyroll a organisé une conférence exclusive sur les secrets de fabrication de Solo Leveling.
Les amateurs de doublage ont pu rencontrer :
- Saori Hayami : voix de Yor dans Spy X Family
- Natsuki Hanae : voix de Tanjiro Kamado dans Demon Slayer
- Arnaud Laurent : doubleur français de Natsu (Fairy Tail) et Toge (Jujutsu Kaisen)
- Brigitte Lecordier : la voix mythique de Son Goku
Programmation musicale J-Music
Tetsuya Komuro : la légende de la pop japonaise
Compositeur, producteur et musicien multi-facettes, Komuro est une figure incontournable de la J-pop. Il a débuté dans les années 1980 avec le groupe TM Network et leur tube Get Wild, générique de City Hunter. En 1995, il a produit les cinq singles les plus vendus au Japon. Son concert à Japan Expo a intégré des images générées par intelligence artificielle, reproduisant l'expérience innovante de sa récente tournée.
Asterism : le heavy metal rencontre l'anime
Ce groupe de rock japonais formé en 2014 à Fukuoka est composé de Mio (batterie), Miyu (basse) et Hal-ca (guitare). Leur spécialité : les reprises heavy metal de génériques d'anime. Leur album Animetic sorti en 2022 propose des versions rock de Jujutsu Kaisen, Tokyo Ghoul, Naruto Shippuden et My Hero Academia.
En 2024, ils ont présenté Planet of Metal, un projet de livre musical en collaboration avec l'illustrateur Acky Bright, sorti le 26 juin.
Psychic Fever : le boys band qui enflamme
Membre du collectif Exile Tribe, Psychic Fever réunit sept artistes depuis juillet 2022 : Kokoro, Weesa, Tsurugi, Ryoga, Ren, Jimmy et Ryushin. Leur devise "Ignite Your Dream" reflète leur mission d'inspirer le public. Leur hit Just Like Dat feat. JP THE WAVY a atteint 180 millions de vues sur TikTok. Le groupe a également été ambassadeur du Paris Saint Germain Handball Japan Tour en 2023.
Jeux vidéo : créateurs et producteurs de renom
Daisuke Ishiwatari : le génie derrière Guilty Gear
Note : sa venue a été annulée pour cause de Covid
Créateur de la série Guilty Gear, Ishiwatari s'est imposé chez Arc System Works. Né en 1973 à Johannesburg et grand fan de Metallica, Iron Maiden et Queen, il a lancé Guilty Gear en 1998. Touche-à-tout génial, il excelle en game design, character design, composition musicale et doublage. La dernière itération Guilty Gear Strive (2021) a dépassé 2,5 millions de joueurs.
Naoki Yoshida : le sauveur de Final Fantasy XIV
Producteur et directeur de Final Fantasy XVI, Yoshida a débuté chez Hudson Soft en 1993. Il a rejoint Square Enix en 2004 et a été nommé en 2010 pour sauver Final Fantasy XIV, un MMORPG critiqué à sa sortie. Sa refonte A Realm Reborn a transformé le jeu en succès mondial. Il fait aujourd'hui partie du conseil d'administration de Square Enix et dirige la Division 5. Il était présent vendredi et samedi pour des conférences et dédicaces.
Hiroshi Matsuyama : le créateur visionnaire
Le fondateur du studio CyberConnect2, connu pour Naruto: Ultimate Ninja Storm et Dragon Ball Z: Kakarot, était également présent pour promouvoir Fuga: Melodies of Steel, nouvelle entrée dans l'univers de Tail Concerto et Solatorobo.
Gastronomie japonaise à l'honneur
Ai Fujiroku : pâtisserie et santé
Cette pâtissière japonaise s'est fait connaître via YouTube (141 000 abonnés) et Instagram en partageant ses créations alliant gourmandise et bienfaits nutritionnels. Après avoir obtenu son diplôme à 20 ans, une maladie l'a poussée à explorer les vertus de l'alimentation japonaise traditionnelle. Ses recherches ont abouti à l'ouverture d'une école de pâtisserie physique puis en ligne, suivie d'une boutique en 2018.
Elle a animé des ateliers sur la scène Washoku pendant les quatre jours du festival, déjà appréciée lors de sa première apparition en 2019.
Brasserie Mitsutake : tradition et innovation du saké
Fondée en 1688, la brasserie Mitsutake Shuzo maintient sa philosophie depuis plus de trois siècles. Elle privilégie les ingrédients locaux de Saga : riz Reiho et Yamadanishiki, eau du mont Tara. La brasserie produit également son propre shochu depuis quinze ans.
Japan Expo proposait une collection spéciale de sakés aux couleurs de mangas classiques comme Ken le Survivant, Nicky Larson et Devilman. L'illustrateur et animateur Takuya Wada était présent sur le stand pour rencontrer le public et signer des autographes.
Organisation et espaces du salon
La disposition des halls a suivi la configuration des années précédentes. Le Hall 4 accueillait les stands Amazing, éditeurs de jeux de société et un espace K-Pop, ainsi que la salle Yuzu pour les événements. Le Hall 5 concentrait la majorité des stands manga et animation, tandis que le Hall 6 regroupait jeux vidéo, merchandising et activités.
Les scènes et leur programmation
- Scène Yuzu : conférences majeures en salle fermée
- Scène Sakura : concerts et performances artistiques
- Scène Kamo : showcases et ateliers
- Scène Tsubamé : scène ouverte pour découvertes musicales
- Scène Také : événements jeux vidéo
- Scène Sumiré : photocalls et rencontres
Des instruments de mesure du niveau sonore étaient visibles près des scènes, témoignant d'une attention portée à la pollution sonore après les plaintes des éditions précédentes.
Stands et éditeurs présents
Côté manga, les éditeurs majeurs étaient représentés : Glénat avec son imposant stand, Crunchyroll, Ki-oon avec ses activités multi-séries, les labels IDP (Meian, Hana, Hot Manga) occupant un espace conséquent. Les groupes Vega-Dupuis, Kana, Pika, Mangetsu et Ankama complétaient l'offre éditoriale.
Pour les jeux vidéo, Nintendo attirait les foules avec son store officiel, aux côtés de Square Enix, Ubisoft, Bandai et le stand très populaire Hololive qui créait l'événement avec ses VTubers.
Contexte particulier de l'édition 2024
Cette édition s'est déroulée dans un contexte délicat. La proximité avec les Jeux Olympiques a compliqué la venue d'invités japonais en raison des coûts de voyage élevés et des préoccupations sécuritaires. Le parc des expositions accueillait d'ailleurs des épreuves de boxe et d'escrime pour le pentathlon moderne, ce qui a impacté l'offre hôtelière environnante.
L'instabilité politique française et l'inflation ont également poussé certaines familles à décaler leurs vacances. Résultat : une baisse de fréquentation d'environ 20% par rapport aux éditions précédentes. Paradoxalement, cela a rendu l'expérience plus agréable pour les visiteurs, avec moins de files d'attente et une circulation plus fluide.
Conseils pratiques pour les futures éditions
Pour profiter pleinement de Japan Expo, voici quelques recommandations basées sur l'expérience 2024 :
- Préparez votre programme à l'avance : consultez le site officiel et téléchargez l'application mobile pour les horaires actualisés
- Arrivez tôt : le jeudi est généralement moins fréquenté que le week-end
- Repérez les stands prioritaires : certains éditeurs proposent des exclusivités en quantité limitée
- Planifiez les dédicaces : les créneaux avec les invités japonais partent rapidement
- Explorez l'espace Wabi Sabi : ce pavillon dédié à la culture traditionnelle réserve souvent de belles découvertes
- Privilégiez les transports en commun : le RER B dessert directement le parc avec un renforcement pendant l'événement
Bilan et perspectives
Malgré les défis de 2024, Japan Expo a maintenu sa position de plus grand événement européen dédié à la culture japonaise. La diversité de la programmation, du manga traditionnel aux VTubers en passant par la gastronomie et les arts martiaux, continue d'attirer un public varié et passionné.
L'édition a brillé par la qualité de ses invités, même si leur nombre était réduit. La présence accrue d'auteurs européens témoigne de la vitalité du manga hors Japon et de l'évolution du marché francophone. Les éditeurs ont fait contre mauvaise fortune bon cœur dans un marché du manga qui connaît un ralentissement après les années exceptionnelles du Covid.
Les prochaines éditions promettent de retrouver une fréquentation plus importante, libérées des contraintes olympiques. L'événement reste un rendez-vous incontournable pour découvrir les nouveautés manga, rencontrer des créateurs et célébrer la richesse de la culture japonaise sous toutes ses formes.